“แฮก ๆ ๆ นาย” ฉันผลักเขาออกไปได้สำเร็จ ฉันหลอกตัวเองว่าเป็นอย่างนั้น แต่จริงๆแล้ว ความจริงคือ เจ้าของริมฝีปากเรียวงามนั่นเป็นผู้ถอนจูบและถอยออกมาเอง ด้วยสีหน้าที่นิ่งสนิท มือใหญ่ยื่นมาตรงหน้าฉันอีกครั้ง ทว่าคราวนี้มันไม่ใช่มือที่ว่างเปล่า แต่มีอัญมณีมรกตสีเขียวเปล่งประกาย ขนาดเท่าไข่นกกระทา วางอยู่ในมือใหญ่ข้างนั้น ฉันจึงยื่นมือออกไปหยิบอัญมณีนั้นขึ้นมาดู
“ นี่คือ อัญมณี ประจำตนของพญานาค แต่ละตน ชื่อว่า ‘มณีสวาท’ ต่อแต่นี้ไป เราจะอยู่ข้างๆเธอ จนกว่าทุกอย่างที่เธอต้องการจะสมความปรารถนา หลังจากนั้นพอเธอสมความปรารถนาเมื่อไหร่ ฉันก็จะรับเธอ วิญญาณของเธอลงไปอยู่เมืองเบื้องล่างแผ่นดินต่ำใต้ พระนครบาดาลด้วยกัน เธอและวิญญาณของเธอ จะเป็นของฉันชั่วนิรันดร์”

เช้าวันต่อมา
เมื่อคืนผมฝันได้ประหลาดมากเป็นฝันที่ทำให้ตื่นมาแล้วปวดหัวชะมัด อาการปวดหัวจี๊ดพุ่งเข้าแล่นงานทันทีที่ลืมตาตื่นแล้วแสงสว่างจ้า จากม่านที่สาวใช้เดินเข้ามาเปิดให้ส่องแยงตา ไม่มีใครชอบเสียงนาฬิกาหรือแดดยามเช้าที่ปลุกเราจากฝันแสนหวานหรอก คุณก็เหมือนกัน คิดอย่างนั้นอยู่ใช่มั้ยล่ะ แต่สำหรับผมน่ะช่างเถอะ เพราะมันเป็นฝันที่ไม่ค่อยดีเท่าไหร่ ฝันว่าเจอผู้ชายคนใหม่ แต่กลับโดนคนเก่าทิ้งไปไม่ไยดี
ผมขยับลุกจากเตียง ยกแขนยืดบิดขี้เกียจเหมือนทุกวัน หากแต่รู้สึกได้ว่ามีบางอย่างแปลกไป
“คุณพอร์ช เมื่อคืนกลับมาดึกมากเหรอคะ”แสงทิพย์ แม่บ้านเก่าแก่มองผมด้วยสายตาตำหนิอย่างเห็นได้ชัด
“คุณยังอยู่ในชุดทำงานตัวเมื่อวาน”
ผมก้มสำรวจตัวเองซึ่งอยู่ภายใต้ผ้าห่มผืนหนาที่ร่นลงไปกองที่เอวแล้ว ก็พบว่ามันเป็นจริงตามนั้น นี่มันบ้าอะไรกัน ผมกลายเป็นคนไม่อาบน้ำก่อนนอนไปตั้งแต่เมื่อไหร่ แถมชุดที่ผมใส่น่ะมันเหม็นกลิ่นเหล้า
“แหวะ แย่ที่สุด”
ถ้าคุณพ่อหรือคนอื่น ๆ ในบ้านรู้เข้า ฉันต้องตายแน่ ปรกติแล้วผู้ชาย อย่าง พอร์ช นันทวรรณ ณ อยุธยา เหล้าไม่แตะ (ถ้าไม่จำเป็น) ไม่เที่ยวกลางคืน และไม่ซกมกหรอกนะ ผมก้าวลงจากเตียงแล้วลากตัวเองเข้าห้องน้ำไปล้างหน้าล้างตา หากแต่พอยกมือเย็นๆ เสยผมสีดำสนิทขึ้นก็พบว่ามีบางอย่างไม่เหมือนเดิมอีกครั้ง
แหวนหมั้นที่สวมติดนิ้วนางข้างซ้ายไว้ตลอดหายไปไหน ผมขมวดคิ้วมุ่นมองดูมือตัวเองพลางคิดพบทวนถึงเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อวาน
ใช่แล้ว ผมดื่มหนัก ร้องไห้จนตาบวมช้ำ แถมยังขับรถเร็วเพราะอารมณ์ชั่ววูบจนจะไปโดดทะเลฆ่าตัวตาย แต่แล้วก็มาเจอผู้ชายคนหนึ่งมาขวางไว้ เขาบอกว่าตัวเองเป็นพญานาค หมอนั่นเอาแหวนไปแถมยังจูบผม
เขาเอาแหวนไปพร้อมกับสัญญาว่าจะทำให้ผมได้ ต่อ พาทิศ กลับมา