ในบริบทดังกล่าว ภาคการท่องเที่ยวถูกคาดหวังให้เป็นเครื่องยนต์เศรษฐกิจหลักที่ยังพอขับเคลื่อนเศรษฐกิจไทยในปี 2568 ได้ ท่ามกลางการหดตัวของภาคส่วนอื่น ทว่า ข้อมูลล่าสุดสะท้อนภาพตรงกันข้ามอย่างน่าวิตก เมื่อจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางเข้าไทยปรับตัวลดลงติดต่อกันถึง 3 เดือน ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ถึงเมษายน 2568

โดยเฉพาะตลาด ‘จีน’ ซึ่งถือเป็นตลาดนักท่องเที่ยวต่างชาติที่ใหญ่ที่สุดของไทยมาอย่างต่อเนื่อง กำลังเผชิญภาวะหดตัวรุนแรงในระดับที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน สถิติเดือนเมษายน 2568 บ่งชี้ว่าจำนวนนักท่องเที่ยวจีนลดลงถึง 47% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน ถือเป็นแรงกระแทกสำคัญที่ฉุดภาพรวมของภาคการท่องเที่ยวไทยให้อ่อนแรงลงอย่างมีนัยสำคัญ

นักท่องเที่ยวต่างชาติชะลอตัวต่อเนื่องตั้งแต่ต้นปี 2568
ข้อมูลจากกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ระบุว่า ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม ถึง 11 พฤษภาคม 2568 ประเทศไทยมีนักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางเข้ามาสะสมจำนวน 12,948,032 คน ลดลง 1.04% เมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันของปีก่อน แม้ว่ารายได้รวมจากการท่องเที่ยวจะยังสามารถขยายตัวได้อยู่ที่ 613,168 ล้านบาท